Nyt om Ørsted satellitten
Vender Jordens magnetfelt ?

For 710.000 år siden byttede de magnetiske poler plads - nu er det måske ved at ske igen

De fleste mennesker har haft et kompas i hånden og kan anvende det til husbehov. Men Jordens magnetfelt gør meget mere for os end blot at vise vej. En klode uden beskyttende magnetfelt ville være udsat for den hårde kosmiske stråling der umuliggør radiokommunikation, forstyrrer elektriske systemer og i yderste konsekvens skader liv.

I dag offentliggør det videnskabelige tidsskrift nature en artikel der, ud fra Ørstedsatellittens data, påviser at den magnetiske nordpol er på hastig vandring nordpå. Ikke noget der i sig selv er alarmerende, for de magnetiske poler ligger aldrig helt stille. Men sammenholdt med målinger af magnetfeltets styrke og observationer fra blandt andet Sydafrika kunne Ørsteds data tyde på at noget er under opsejling – nærmere bestemt en polvending.

Ved en polvending bytter den magnetiske nord- og sydpol plads. Det sker dog ikke fra den ene dag til den anden; men ved en gradvis svækkelse og opbrydning i mindre lokale feltområder over en periode på nogle tusind år. Herpå genetableres magnetfeltet, men med ’forbyttede’ poler.

"Hvis den magnetiske nordpol fortsætter med den fart, vil den allerede om 20 år være på den anden side af den geografiske nordpol", fortæller seniorforsker Nils Olsen, Dansk Rumforskningsinstitut, der er medforfatter til artiklen i nature. "Og om mindre end 50 år kan vi risikere, at polen befinder sig i Sibirien. Det kan betyde, at Danmark og resten af Europa vil blive mere påvirket af nordlys og kraftige rumstorme, der kan forårsage nedbrud i elektriske anlæg."

DMI, der leder den videnskabelige del af Ørstedprogrammet, har udført magnetiske målinger fra en række observatorier i Grønland siden 1926. Disse målinger indgår sammen med Ørsted-målingerne i kortlægningen af Jordens magnetfelt, og også fra disse observatorier har man igennem de sidste ti år kunnet følge, hvorledes den magnetiske nordpol tilsyneladende bevæger sig med større og større hastighed mod den geografiske nordpol. Efter i en årrække at have ligget på omkring 10 km/år er hastigheden gradvist igennem de seneste år forøget til mere end den dobbelte. Hastigheden er den største der er observeret siden DMI's observationer begyndte i 1926. At de magnetiske poler flytter sig, betyder også at kompassets misvisning ændres.

Figuren til venstre viser hvorledes nordpolens hastighed målt fra DMI-observatoriet i Qaanaaq har ændret sig siden 1955. Acceleration de seneste ti år er tydelige.

Mere om Ørsted

Mere om Nordlys

Mere om Jordens magnetfelt

Mere om magnetiske målinger i:
1. Grønland
2. Danmark

Der er meget mere information om Ørsted satellitten og dens resultater på DMI's hjemmesider ( http://www.dmi.dk ). De kan findes under "Aktuelt" (se efter Ørsted satellitten under "Temaer") eller under "Forskning" (se under "Sol-Jord Fysik").

Henvisninger:

Tidligere Nyhedsrapporter om Ørsted
PSt. 11. april 2002 DMI